Auxiliar de geriatría: Perfil profesional y funciones

En las últimas décadas, la población envejecida de Europa se ha duplicado, lo que ha hecho necesario que se incrementen las medidas para el cuidado de esta parte imprescindible de nuestra sociedad. Son las profesiones sociosanitarias las que mayoritariamente tratan con este sector, como la del auxiliar de geriatría. Sin embargo, cualquier persona que necesite cuidar de nuestros mayores, ya sea de forma profesional o por necesidades personales puede adquirir los conocimientos teóricos y prácticos para mejorar las condiciones vitales de este sector de la población con formaciones como la del Curso de Geriatría y Gerontología. Para introducirte en esta rama, en este blog exploraremos qué es un/a auxiliar de geriatría.

La figura del auxiliar de geriatría: ¿quién es?

Para poder responder con exactitud a la pregunta “¿Qué es un auxiliar de geriatría?” primero tenemos que conocer un poco más de qué hablamos cuando hablamos de geriatría. La geriatría es la rama de la medicina que se ocupa de las diferentes de la vejez y su tratamiento. Esta definición que nos aporta la RAE es tan solo una breve definición de las características de esta rama.

En este blog vamos a detallar el perfil de uno de los profesionales que trabaja en esta rama: la del auxiliar de geriatría. Aunque en ocasiones podamos referirnos al auxiliar de geriatría como auxiliar de gerontología, sus perfiles tienen pequeñas diferencias. Y es que la geriatría se ocupa de promover la salud en la vejez, mientras que la gerontología del estudio del envejecimiento y sus consecuencias sociales, culturales o asistenciales.

Al hablar de auxiliar de geriatría nos estamos refiriendo al profesional sociosanitario especializado en el cuidado y atención de las personas mayores o edades avanzadas de la vejez. Es común encontrar este perfil de apoyo al equipo médico sociosanitario en geriátricos, centros de día, hospitales o atención domiciliaria.

Auxiliar de enfermería geriátrica o auxiliar de cuidados a personas mayores son otras dos formas de llamar e identificar al auxiliar de geriatría.

Al tratarse de un profesional auxiliar, el/la auxiliar de geriatría no puede ejecutar procedimientos médicos complejos o diagnosticar patologías o tratamientos. Pero sí colabora con el personal médico y el personal de enfermería a la hora de proporcionar los cuidados adecuados. Su objetivo es acompañar a la persona y velar por su bienestar, proporcionándole la atención y apoyo necesarios para hacer de la intervención médico, estado de salud o tratamiento recibido un proceso más ameno. En otras palabras, podemos definir qué es un/a auxiliar de geriatría como el profesional que acompaña a la persona mejorando su bienestar y calidad de vida.

En cuanto a las funciones de un/a auxiliar de geriatría, además de los cuidados básicos auxiliares y el apoyo al equipo sanitario, podemos incluir las siguientes responsabilidades y tareas:

• Administración de medicamentos
• Control de signos vitales
• Asistencia en movilidad
• Supervisión emocional y social
• Mantener registros precisos de las actividades realizadas
• Atención a personas con demencia
• Prevención de riesgos y promoción del bienestar

Habilidades que debe tener el auxiliar de geriatría

Para ser auxiliar de geriatría en España es necesario contar con una formación reglada y oficial que habilite las capacidades para el puesto. Aunque no haya titulación específica para esta rama sociosanitaria, sí que existen dos ciclos Formativos en los que se trabajan las competencias y habilidades fundamentales para el cuidado de nuestros mayores:

• La FP de Grado Medio en Cuidados Auxiliares de Enfermería (TCAE).
• La FP de Grado Medio en Atención a Personas en Situación de Dependencia (TAPSD).

Sin embargo, aunque no se cuente con estas titulaciones es posible trabajar en el auxilio geriátrico con una certificación de profesionalidad homologada y oficial que habilite para las funciones de la profesión. La regulación y requisitos pueden variar en función de la Comunidad Autónoma donde se trabaje. Cualquiera de estas certificaciones es indispensable en el sector público, sin embargo, en áreas privadas la formación complementaria puede ser más que suficiente.

La titulación adecuada te formará para el puesto, trabajando en una serie de habilidades y conocimientos esenciales en un/a auxiliar geriátrico. De entre las habilidades más importantes destacamos:

Empatía, escucha activa y paciencia

Un buen auxiliar de geriatría debe ser una persona empática capaz de situarse en el lugar de la persona que atienda y entender sus emociones y necesidades. Trabajando en la empatía como una competencia profesional, también se trabaja en la creación de un vínculo emocional entre persona y auxiliar. Mejorando así su comunicación y relación. Practicar la escucha activa es fundamental para aprender a escuchar a las personas, para lo que el/la auxiliar de geriatría también debe ser paciente y saber esperar y ver los resultados de su trabajo. Este vínculo se traduce también en una mejora de los cuidados y de la calidad de vida de la persona atendida.

Capacidad de trabajo en equipo

La de auxiliar de geriatría es una profesión que requiere de profesionales que sepan trabajar en equipo bajo las órdenes de profesionales médicos superiores. Los/as auxiliares de geriatría colaboran estrechamente con otros profesionales de la salud para ofrecer los mejores cuidados posibles a las personas en avanzada edad. Tarea para la que deben tener muy claras cuáles son sus funciones y las limitaciones que estas tienen, por ejemplo, delegando en profesionales superiores intervenciones médicas o de enfermería.

Capacidad analítica y observación

Para poder ofrecer los mejores cuidados, además del vínculo creado con la persona y una comunicación efectiva, el/la auxiliar geriátrico debe ser un profesional capaz de analizar objetivamente el estado de salud de la persona atendida, observando cualquier alteración en su comportamiento o salud que deba ser informado a profesionales médicos para su tratamiento y mejora.

Ética profesional: capacidad física y emocional

Las profesionales geriátricas son muy satisfactorias si te gusta cuidar y trabajar en contacto con personas. Pero también son profesiones emocionalmente duras en las que los profesionales deben mantener la compostura en más de una ocasión. Para ello, es imprescindible mantener una conducta ética que respete la privacidad y confidencialidad de las personas atendidas.

¿Qué tareas realiza un auxiliar de geriatría?

Las funciones de auxiliar de geriatría tienen como prioridad mantener la calidad de vida de las personas mayores, así como impulsar su bienestar y autonomía. Según señala el Instituto Nacional de Estadística, el porcentaje de personas que superan los 80 años de edad crecerá en un 47,5% en los próximos 15 años. En un contexto así, la labor de estos especialistas será clave para hacerle frente a los desafíos derivados del envejecimiento de la población.

Las tareas que desempeñan los gerocultores contemplan cuestiones como ofrecer apoyo en actividades rutinarias, como la higiene personal o la alimentación, promover hábitos saludables, ayudar en cuestiones relacionadas con la movilidad o fomentar la autonomía, entre otras. ¿Quieres conocerlas con detalle? ¡Sigue leyendo!

Actividades diarias

Ente las funciones de auxiliar de geriatría figuran tareas que tienen que ver con el apoyo al normal desarrollo de las actividades diarias como pueden ser:

• Asistencia a la movilidad del usuario/a. Hay personas que, por ejemplo, necesitan ayuda para incorporarse de la cama y para desplazarse, así como para acostarse o cambiar de postura.
• Ofrecer apoyo en acciones como vestirse, comer, tomar la medicación pertinente, ir al servicio o asearse.
• En el apartado de higiene personal, el/la auxiliar llevará a cabo tareas de afeitado, cambio de pañales, ducha o higiene dental.
• Organización y limpieza de la casa.

El gerocultor debe velar, en todo momento, por la seguridad de la persona mayor a la que atienda.

Apoyo emocional

La soledad y el aislamiento son un problema que afecta a muchas personas mayores. Los gerocultores son un apoyo clave en materia emocional, y es que con sus visitas o cuidados en centros de mayores y domicilios impulsan la interacción social del usuario o usuaria.

Ser una persona sociable, que sepa escuchar, empática y sensible te permitirán ofrecer el mejor soporte a nivel emocional, lo que repercutirá directamente en el bienestar físico y mental de la persona a la que atiendas.

Atención sanitaria

Entre las funciones de auxiliar de geriatría también se encuentran enmarcadas una serie de labores centradas en la atención sanitaria. Entre ellas figura la administración de la medicación que tenga pautada la persona, así como aplicar cremas, apósitos o hacer curas siguiendo las indicaciones marcadas por el personal médico y enfermero.

Impulso de la autonomía y la vida saludable

Como gerocultor/a tendrás que colaborar con la persona a la que prestes atención, pero esto no significa que no deba hacer ella sola las tareas para las que esté capacitada. Como especialista, tendrás que impulsar, en la medida de lo posible, su autonomía en todo momento, así como promover una vida saludable.

Trato con otros profesionales

Ten en cuenta que como auxiliar de geriatría tratarás con personas que pueden encontrarse bajo algún tratamiento. Conocer sus necesidades específicas es fundamental para ofrecerles la mejor atención. Para conseguirlo, en tus funciones diarias puede que se encuentre el diálogo con profesionales de la psicología, la medicina o la enfermería, entre otros. Así pues, ser una persona abierta y que trabaje en equipo será muy importante.

A menudo también tendrás que cooperar con el resto de miembros de la familia, facilitándoles información acerca del estado del usuario/a, así como escuchándolos para obtener más datos de utilidad acerca del cuidado de la persona.

Facilitar las relaciones sociales

Las funciones del auxiliar de geriatría también facilitan las relaciones sociales de las personas mayores. ¿Cómo? Un ejemplo puede ser ayudándoles a mantener el contacto con sus familiares a través de medios como puede ser el teléfono móvil. Además, estos profesionales también realizan labores de acompañamiento a actividades lúdicas y a excursiones en las que el usuario/a podrá interactuar con más personas.

Seguimiento y prevención

Como auxiliar de geriatría pasarás bastante tiempo con la persona a la que cuides. Al estar tan presente en su rutina diaria, podrás observar posibles cambios en su estado anímico o físico. Informar sobre ellos a familiares y personal sanitario puede ayudar a prevenir dolencias y a actuar frente a problemáticas como puede ser la pérdida de movilidad.

Como puedes ver, las funciones de auxiliar de geriatría son muy diversas. Todas ellas combinadas permiten cuidar de la seguridad y el bienestar de las personas de avanzada edad, ofreciéndoles una atención integral que vele por su salud a todos los niveles.

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